Sua história começa nos anos 70, com a fundação da BMW Motorsport GmbH, que tinha como objetivo conquistar rapidamente o sucesso nas corridas de carros de turismo.
O ponto de virada para o BMW 3.0 CSL ocorreu quando Bob Lutz assumiu o controle das vendas da BMW em 1972 e trouxe Jochen Neerpasch para liderar a equipe de automobilismo.
Além disso, o carro desempenhou um papel fundamental na interseção entre arte e automobilismo, com artistas renomados contribuindo para a BMW Art Car Collection.