A Toyota decidiu avançar sobre um nicho estratégico no Brasil com a chegada da Hiace, van que já circula em mais de 150 países e agora começa a ser vendida no mercado nacional. O modelo estreia em versão minibus, com capacidade para 15 passageiros e motorista, e terá ainda opções voltadas ao transporte de carga, ambulância e uso refrigerado a partir de novembro.
Produzida em Zárate, na Argentina, fruto de investimento de US$ 50 milhões, a Hiace representa um movimento da Toyota para ampliar sua presença em segmentos além dos automóveis de passeio. A decisão chega em um contexto de concorrência consolidada, com a Renault Master liderando as vendas, seguida de modelos como Fiat Ducato, Ford Transit e Mercedes-Benz Sprinter.
Apesar de o mercado de vans não ter o mesmo peso comercial de carros de passeio, a Toyota aposta na força de sua rede de concessionárias e na confiança da marca. O diferencial de oferecer 10 anos de garantia, vinculados à manutenção regular, coloca o modelo em posição competitiva diante de rivais que apostam na variedade de versões.
Um dos trunfos da Hiace está no conjunto mecânico herdado da Hilux. O motor 2.8 turbodiesel de quatro cilindros entrega 174 cv e 45,8 kgfm de torque, com câmbio automático de seis marchas e tração traseira. Mesmo com desempenho inferior ao da picape, a calibração garante boa resposta em acelerações, sobretudo com o veículo vazio, e transmite sensação de robustez.
Nos testes realizados, a Hiace mostrou comportamento dinâmico previsível, sem oscilações excessivas em curvas. A suspensão combina sistema McPherson na dianteira com feixe de molas na traseira, solução que privilegia durabilidade e resistência, característica importante para o público profissional.
Em termos de consumo, o Inmetro aponta médias de 8,5 km/l na cidade e 9,8 km/l em rodovias. A capacidade de carga é de 1.180 kg ou 16 ocupantes no total, o que exige habilitação de categoria C para quem pretende explorá-la em sua lotação máxima. A posição de dirigir, mais próxima à de um carro de passeio, também aparece como ponto positivo em relação a rivais.
No interior, a Hiace é funcional, mas não se destaca pelo acabamento. O espaço é generoso e há central multimídia de 9 polegadas, além de ar-condicionado com saídas distribuídas pela cabine. Os bancos simples deixam claro o foco em uso comercial. Entre os equipamentos, a van traz airbags frontais e para o joelho do motorista, além de controles de estabilidade e tração.
Fonte: G1 e Toyotacomunica.