A higienização da máquina de lavar roupas deve fazer parte da rotina doméstica tanto quanto a lavagem das próprias peças. A orientação é reforçada pelo infectologista Matias Chiarastelli Salomão, consultor em microbiologia no Fleury Medicina e Saúde, em entrevista ao VivaBem, do UOL, ao explicar que o acúmulo de umidade e resíduos cria um ambiente favorável à proliferação de microrganismos.
Qualquer lavadora, independentemente da marca ou modelo, pode concentrar restos de sabão, amaciante e sujeira nas borrachas, no dispenser e no tambor. Esse material, associado à umidade constante, favorece a formação de biofilme, uma estrutura composta por bactérias ou fungos envoltos por uma película gelatinosa que os protege e os mantém aderidos às superfícies internas do equipamento.
Segundo Matias Chiarastelli Salomão, a literatura científica aponta que biofilmes podem abrigar microrganismos e, em determinadas circunstâncias, ocorrer transferência para os tecidos durante a lavagem. O risco é mais relevante em contextos de maior vulnerabilidade, como no caso de bebês, idosos e pessoas imunossuprimidas, cujos sistemas de defesa são menos eficientes.
Isso não significa que cada lavagem represente uma ameaça imediata, mas indica que negligenciar a limpeza periódica pode comprometer a higiene das roupas. Além do potencial de contaminação, o acúmulo de resíduos contribui para odores desagradáveis e manchas, sinais de que a máquina não está em condições ideais de uso.
A recomendação geral é que a limpeza completa da máquina seja realizada ao menos uma vez por mês, podendo ser antecipada conforme a frequência de uso. Há ainda a orientação de realizar o procedimento a cada cinco ciclos de lavagem, em média, como forma de manutenção preventiva.
O processo começa pelas partes removíveis. Após a limpeza manual desses componentes, recomenda-se rodar um ciclo com a máquina vazia, utilizando o programa específico de autolimpeza ou o ciclo mais quente e longo disponível, sempre de acordo com o manual do fabricante. Caso permitido, pode-se usar o produto de limpeza indicado pela própria marca.
Concluído o procedimento, deixar a porta e a gaveta abertas por algum tempo é fundamental para que o interior seque completamente. A ventilação reduz a umidade residual e dificulta a formação de um novo biofilme, interrompendo o ciclo de proliferação de bactérias e fungos.
A recomendação é reduzir resíduos e biofilme, mas sempre seguindo o manual do fabricante e evitando misturar produtos de limpeza, afirma Matias Chiarastelli Salomão.
Ao transformar a limpeza da lavadora em hábito, o impacto vai além do cheiro das roupas. Trata-se de uma medida simples, com respaldo técnico, que preserva a qualidade do equipamento e contribui para a proteção da saúde, especialmente em lares com pessoas mais suscetíveis a infecções.