A Itália voltou a ficar fora de uma Copa do Mundo após ser eliminada pela Bósnia na repescagem europeia, em um jogo que terminou empatado por 1 a 1 no tempo normal e foi decidido nos pênaltis, com vitória bósnia por 4 a 1.
O confronto foi disputado em Zenica e teve roteiro instável desde o início. A equipe italiana abriu o placar ainda no primeiro tempo, mas perdeu o controle da partida após uma expulsão e viu o adversário crescer até buscar o empate nos minutos finais.
A Itália saiu na frente aos 14 minutos, aproveitando erro na saída de bola do goleiro Vasilj. Barella recuperou a posse e acionou Kean, que finalizou de primeira para marcar.
A vantagem, porém, não trouxe tranquilidade. A Bósnia passou a pressionar e acumulou finalizações ainda na primeira etapa. O cenário ficou mais difícil quando Bastoni foi expulso aos 41 minutos, deixando os italianos com um a menos.
No segundo tempo, a equipe da casa intensificou o domínio. A Itália recuou, tentou segurar o resultado, mas passou a oferecer poucos riscos no ataque.
O empate veio aos 35 minutos da etapa final, quando Tabakovic aproveitou rebote após defesa de Donnarumma e colocou a bola na rede.
A Bósnia terminou o jogo com 30 finalizações contra apenas seis da Itália, um retrato claro do domínio construído ao longo da partida.
Na disputa por pênaltis, a Itália não conseguiu reagir. Esposito e Cristante desperdiçaram suas cobranças, enquanto a Bósnia foi eficiente e garantiu a classificação.
O resultado coloca a seleção bósnia no grupo B da Copa do Mundo, ao lado de Canadá, Qatar e Suíça, com estreia marcada para 12 de junho.
Para a Itália, a eliminação reforça uma sequência negativa inédita. A equipe já havia ficado fora das Copas de 2018 e 2022, também após fracassos em repescagens.
A última participação italiana em Copas do Mundo segue sendo em 2014, um intervalo que amplia o debate sobre desempenho e organização da equipe nacional.
A partida foi realizada no estádio Bilino Polje, com público reduzido por questões disciplinares. A capacidade, que normalmente gira em torno de 15 mil pessoas, foi limitada a cerca de 9 mil torcedores.
A restrição ocorreu após punição aplicada por episódios de discriminação em jogos anteriores, o que influenciou diretamente o ambiente da decisão.
Mesmo com capacidade reduzida, a pressão da torcida local acompanhou o domínio em campo e sustentou a intensidade da equipe bósnia ao longo dos 120 minutos.
O resultado encerra a participação italiana no ciclo antes da Copa e mantém indefinido o caminho da seleção, que não consegue retomar estabilidade competitiva desde sua última presença no torneio mundial.