Chevrolet Celta 2012 brasileiro vai correr no The Daytona 14-Hour contra BMW, Porsche e Ford Mustang
Em 11 de abril de 2026, um Chevrolet Celta 2012 preparado no Brasil vai alinhar no grid das 14 Horas de Daytona, nos Estados Unidos, ao lado de Porsche, BMW, Ford Mustang, Chevrolet Camaro e Mazda, em uma prova com exatamente 100 carros inscritos pela ChampCar Endurance Series.
A presença do hatch brasileiro ocorre em um dos traçados mais exigentes do automobilismo mundial, com curvas inclinadas a 31 graus e trechos de alta velocidade que castigam motor, freios e chassi durante mais de meio dia de corrida ininterrupta. O Celta será inscrito pela equipe paulista Callflex Racing, que disputará a prova com um carro próprio, desenvolvido integralmente no Brasil ao longo de dois anos.
A lista oficial da ChampCar mostra 13 Ford Mustang de diferentes gerações, cinco Chevrolet Camaro, 32 BMW, 16 Mazda e modelos da Porsche dividindo espaço com o compacto de motor quatro cilindros aspirado, tração dianteira e carroceria hatch. O contraste técnico é evidente, mas o regulamento permite a convivência de projetos distintos em classes equilibradas por desempenho.
A trajetória da Callflex Racing até Daytona começa em 2018, ano de fundação oficial da equipe, após um período de aprendizado em track days no estado de São Paulo. Sem passagem por categorias de base tradicionais, o grupo construiu experiência em provas amadoras, eventos de Time Attack e competições de turismo, sempre utilizando carros de produção como base dos projetos.
A entrada em provas de longa duração ocorreu com a participação nas Mil Milhas, quando a equipe alinhou um Volkswagen Voyage montado de forma simples, com estrutura limitada de box, poucas peças de reposição e margem mínima para falhas mecânicas. A experiência revelou as exigências reais do endurance e levou à decisão de profissionalizar processos e planejamento.
O passo seguinte veio com o Volkswagen up!, que se tornou o primeiro carro de produção com motor três cilindros turbo a disputar provas de endurance no Brasil. Nas Mil Milhas de 2024, o modelo completou a corrida, liderou sua categoria em momentos distintos e terminou na segunda colocação, chamando atenção pela constância de ritmo ao longo das horas.
A decisão de levar um carro próprio aos Estados Unidos foi tomada após uma participação internacional anterior, em 2023, quando a Callflex correu em Daytona com um veículo alugado. Para 2026, a condição interna era clara, a equipe só voltaria com um projeto que representasse sua identidade técnica e cultural.
O Chevrolet Celta foi escolhido mesmo diante de alternativas mais simples e consolidadas no mercado americano. O modelo brasileiro nunca havia competido oficialmente fora do país e exigiu negociação direta com a organização da ChampCar para autorização em classe de exceção. O desenvolvimento técnico consumiu dois anos de testes, ajustes e validações.
Segundo o AutoEsporte, o custo estimado para a montagem do carro ficou entre R$ 180 mil e R$ 200 mil, valor que engloba preparação mecânica, desenvolvimento e testes. O envio do veículo aos Estados Unidos acrescentou cerca de R$ 60 mil ao orçamento, optando-se pelo transporte marítimo em contêiner como solução mais viável financeiramente.
A travessia levou aproximadamente 30 dias. O carro saiu do terminal de Rio Grande, no Rio Grande do Sul, em 5 de novembro, e desembarcou no porto de Everglades, em Fort Lauderdale, na Flórida. Em solo americano, o Celta seguiu para a oficina da MapGreen, responsável pelo suporte final de adaptação ao regulamento e pela operação durante a prova.
A corrida das 14 Horas de Daytona terá transmissão ao vivo pelo canal oficial da ChampCar no YouTube, além de imagens onboard exclusivas da Callflex Racing. A largada está marcada para abril, em um calendário que reúne equipes de diferentes países e perfis técnicos.
O projeto segue em preparação até a data da prova, com ajustes finais de logística, peças de reposição e estratégia definidos nos Estados Unidos, enquanto a equipe mantém rotina de treinos e simulações à espera do alinhamento no grid.
