Uma imagem que circula nas redes sociais recolocou no centro do debate a relação entre turismo de aventura e áreas de preservação ambiental na China, após o ataque de um leopardo-das-neves a uma turista em uma estação de esqui no noroeste do país.
A foto, atribuída a uma selfie feita instantes antes do ataque, mostra a mulher de costas para o animal, a poucos metros de distância, em uma área aberta do Geoparque Global da Unesco de Keketuohai, na região de Funyun. A autenticidade da imagem não foi confirmada oficialmente pelas autoridades locais.
O ataque ocorreu em 23 de janeiro, durante uma descida de esqui fora de áreas fechadas. Testemunhas relataram que o animal imobilizou a turista na neve até a intervenção de um instrutor, que conseguiu afugentá-lo com bastões usados na prática do esporte.
A vítima foi socorrida e levada a um hospital da região. Segundo informações oficiais, ela permanece em condição estável. O uso de capacete foi apontado como fator decisivo para evitar ferimentos mais graves.
O episódio não foi tratado como um evento isolado pelas autoridades locais. Um dia antes do ataque, turistas e funcionários de um hotel próximo já haviam comunicado o avistamento de um leopardo-das-neves circulando pela área. O proprietário do estabelecimento afirmou que não é possível confirmar se se tratava do mesmo animal envolvido no ataque.
Moradores e visitantes do Vale das Gemas vinham sendo alertados sobre a presença de grandes predadores na região. As recomendações incluíam não sair dos veículos, evitar deslocamentos solitários e não tentar fotografar os animais. Avisos semelhantes constam em comunicados recentes das autoridades ambientais.
A China concentra cerca de 60% da população mundial de leopardos-das-neves, segundo a Snow Leopard Trust. A espécie é classificada como vulnerável e habita regiões montanhosas de 12 países da Ásia Central, incluindo Índia e Mongólia.
Apesar do porte e da força, ataques a humanos são considerados raros. O leopardo-das-neves é descrito por especialistas como um animal de comportamento esquivo, que tende a evitar contato. O biólogo George Schaller, referência internacional no estudo da espécie, já afirmou não haver registros conhecidos de mortes humanas provocadas por esse felino.