A Geely, uma das gigantes da indústria automotiva chinesa, viveu nos últimos dias um episódio que revela a delicada fronteira entre estratégia de marketing e propriedade intelectual. O caso envolveu o Livan Smurf EV, carro que deveria ser a porta de entrada da marca no segmento dos elétricos mais acessíveis, mas que carregava em seu nome uma referência direta a personagens icônicos da cultura belga.
O batismo não se restringia à tradução para o inglês. Na própria China, o modelo foi registrado como Lan Jingling, denominação utilizada originalmente nas histórias dos Smurfs. A associação ficava ainda mais evidente na escolha da cor oficial, um tom de azul que reproduzia fielmente a identidade visual dos pequenos personagens criados por Peyo.
Diferentemente de outros fabricantes locais que buscam parcerias formais com marcas de entretenimento — como o Nano EV com versões inspiradas na Disney ou o Wuling Hongguang Mini EV lançado em série especial “Game Boy” — a Geely optou por não negociar direitos de uso. Essa decisão acabou detonando um conflito diplomático inesperado com a Bélgica.
As autoridades belgas reagiram rapidamente, alegando que o uso da marca sem autorização configurava violação de direitos autorais. O protesto oficial surtiu efeito imediato: o nome Smurf EV foi abandonado antes mesmo de o carro alcançar o mercado em larga escala. A montadora anunciou então a nova designação, Livan Blue Balloon, traduzida do mandarim Lan Qiqiu, que significa literalmente “balão azul”.
A substituição não se limitou às campanhas publicitárias. Unidades já enviadas a concessionárias precisaram receber novos logotipos, num processo que expôs o improviso da estratégia inicial. Apesar da mudança, o veículo segue sendo vendido exclusivamente na cor azul, elemento que reforça, de forma indireta, a ligação com os personagens belgas.
No aspecto técnico, o Livan Blue Balloon é essencialmente uma versão renomeada do Geely Panda Mini EV. Trata-se de um subcompacto urbano com dimensões reduzidas: 3,10 metros de comprimento, 1,56 metro de largura, 1,61 metro de altura e apenas 2 metros de entre-eixos. O conjunto elétrico entrega 30 kW, equivalente a 40 cv, com autonomia oficial de 210 quilômetros no ciclo CLTC e velocidade máxima limitada a 100 km/h.
O episódio ilustra a contradição da indústria automotiva chinesa. Embora o país tenha avançado de forma impressionante em design, tecnologia e competitividade global, episódios como este demonstram que velhos hábitos ligados à apropriação de referências culturais ainda podem surgir, criando atritos em mercados estratégicos e colocando em xeque a imagem internacional de fabricantes que buscam conquistar espaço fora da Ásia.
Fonte: Mobiauto e QuatroRodas.