A Toyota prepara a maior transformação do Corolla em décadas, com uma nova geração antecipada pelo Corolla Concept, apresentado no Japan Mobility Show, em Tóquio, com carroceria completamente redesenhada e espaço para motores a combustão, sistemas híbridos, conjunto híbrido plug-in e uma inédita versão totalmente elétrica.
Diferente da versão apresentada na China que tem apenas uma frente diferente, o protótipo foi criado pelo centro europeu de design da Toyota, instalado em Nice, na França, e mostra um carro muito próximo de um futuro modelo de produção, embora a fabricante ainda não tenha divulgado medidas, potência, torque, capacidade da bateria ou números definitivos de consumo e desempenho.
O novo Toyota Corolla deixa de lado as linhas discretas da geração atual e adota uma carroceria baixa e fluida, inspirada no Prius, com faróis full-LED atravessando a dianteira, grade convencional eliminada e entrada de ar concentrada na parte inferior do para-choque.
O perfil continua sendo de um sedan de quatro portas, mas as proporções lembram as de um carro elétrico, enquanto uma tampa de recarga instalada no para-lama confirma que a plataforma foi planejada para receber sistemas que dependem de carregamento externo.
Na traseira, o desenho usa spoiler integrado e lanternas de LED ligadas de uma ponta à outra, com iluminação formada por pequenos pontos e o nome Corolla colocado no centro, solução que afasta o modelo da aparência tradicional mantida durante várias gerações.
Por dentro, o painel ficou mais limpo, com quadro de instrumentos digital, tela central e um novo visor voltado ao passageiro, enquanto o console flutuante recebeu um seletor de marchas compacto e os comandos de mídia e climatização foram distribuídos pelo volante e pelas laterais do painel.
A Toyota afirma que a estrutura foi desenvolvida para manter o mesmo espaço interno e a mesma facilidade de uso em todas as configurações, evitando que baterias, motores elétricos ou componentes híbridos prejudiquem a acomodação dos passageiros e a capacidade do porta-malas.
A estratégia seguirá o plano chamado pela Toyota de abordagem multicaminho, no qual diferentes tipos de motor convivem dentro da mesma linha, por isso o Corolla continuará com versões a combustão e híbridas, mas também deverá receber um híbrido plug-in e uma configuração elétrica a bateria.
A fabricante trabalha em uma nova geração de motores mais eficientes e estuda um sistema híbrido plug-in capaz de superar 1.000 km de autonomia total, marca usada como resposta aos carros chineses que combinam bateria recarregável e motor a combustão para percorrer longas distâncias.
Segundo a QuatroRodas, no Brasil, a Toyota desenvolve uma tecnologia híbrida plug-in flex usando RAV4 e Prius em testes, conjunto que poderá chegar ao futuro Corolla para enfrentar diretamente o BYD King, enquanto a estreia nacional da nova geração é esperada após o lançamento internacional e dependerá da adaptação industrial da marca.
“O Corolla passou décadas aperfeiçoando uma receita segura, mas agora decidiu trocar a discrição por um desenho ousado, sem abandonar aquilo que mantém o modelo vivo: eficiência, espaço e confiança para enfrentar muitos quilômetros.” – Opinião de Alan Corrêa, jornalista automotivo