A história da Maserati no automobilismo é marcada por altos e baixos, com períodos de sucesso e ausência. O novo MCXtrema, baseado no MC20, promete reviver o espírito do MC12 e testar os limites da pista em Modena.
Mesmo em uma história tão rica, singular e cheia de reviravoltas como a da Maserati, o MC12 ocupa um lugar especial. Criado para devolver a marca ao topo do automobilismo, o modelo conquistou múltiplos campeonatos entre 2004 e 2010, mesmo enfrentando vários desafios ao longo do caminho. Desde o início, o MC12 foi alvo de controvérsias, por ser baseado no chassi de um Ferrari Enzo e compartilhar o motor V12 de 6.0 litros com o famoso modelo da Ferrari.
A homologação do MC12 enfrentou grandes obstáculos, especialmente com a FIA, e só foi aprovada ao final da temporada de 2004, depois que o carro já havia competido em algumas corridas. A organização de Le Mans, no entanto, não permitiu a participação do MC12, alegando que ele era muito grande para as regulamentações da categoria GT1. Ao longo dos anos, o modelo foi submetido a penalidades de peso e ajustes, incluindo um design de nariz mais curto para competir na American Le Mans Series, sendo constantemente restringido até se tornar uma versão comprometida de si mesmo.
Apesar disso, o MC12 continuou a vencer. A base do carro, derivada de Ferrari, era tão boa que as vitórias continuaram, independentemente das limitações impostas. Mesmo assim, após tanto sucesso, a Maserati decidiu se retirar do automobilismo novamente, deixando de competir no mais alto nível enquanto o endurance racing vivia uma nova era de ouro.
Em 2020, com o lançamento do MC20, a Maserati despertou uma nova ideia: por que não usar a base do MC20, com motor central, monocoque de fibra de carbono e suspensão com braços duplos, para criar algo que reconhecesse o legado do MC12? Assim nasceu o MCXtrema. Embora não seja um carro de corrida homologado, ele foi considerado muito potente e aerodinamicamente avançado para categorias como GT3. Com apenas 62 unidades fabricadas, todas vendidas por cerca de 1 milhão de libras, o modelo promete marcar história.
O MCXtrema é uma versão do MC20 aprimorada para oferecer mais potência e desempenho aerodinâmico. Equipado com um motor V6 biturbo Nettuno de 3.0 litros, ele conta com turbocompressores maiores da Garrett, sistemas de admissão e escape redesenhados e uma ECU de competição, entregando 724 cv a 7.500 rpm. O carro também utiliza uma transmissão sequencial de seis marchas e um diferencial de deslizamento limitado, com tração nas rodas traseiras.
O chassi foi reforçado com uma gaiola de proteção homologada pela FIA e o tanque de combustível tem capacidade para 120 litros, atendendo a padrões de corridas de resistência. A carroceria, desenvolvida pelo Maserati Centro Stile e pela engenharia da marca, foi projetada para oferecer alta carga aerodinâmica e estabilidade, além de ser acessível para pilotos amadores. O MCXtrema pesa 1.300 kg a seco e gera mais de 1.000 kg de downforce.
No circuito de Modena, o MCXtrema demonstrou que é mais que um carro potente. Sua suspensão, com amortecedores Öhlins ajustáveis e barras estabilizadoras, e o sistema de freios de competição proporcionam controle preciso em curvas de alta velocidade e resistência ao fading em uso extremo. A resposta do motor, mesmo em baixas rotações, é impressionante, garantindo torque e força de aceleração em qualquer ponto da pista.
Embora a Maserati tenha criado o MCXtrema como uma homenagem ao legado de seu antecessor, o MC12, ele não terá a oportunidade de competir oficialmente nas grandes competições globais, como seu antecessor. No entanto, o desenvolvimento desse modelo reafirma a capacidade do MC20 de continuar evoluindo para competições futuras. A marca já alcançou sucesso com o MC20 em competições de classe GT2, e o MCXtrema mostra que há ainda mais potencial a ser explorado no mundo do automobilismo.
A Maserati não descarta a possibilidade de expandir o programa do MC20 para a categoria GT3, o que abriria as portas para competições como Le Mans. A ironia seria notável: enquanto o MC12 foi impedido de competir em Le Mans, o MCXtrema, ou uma versão derivada dele, poderia marcar a volta da Maserati ao prestigiado circuito de resistência. Durante o teste do MCXtrema, Andrea Bertolini, piloto de testes da Maserati e vencedor de quatro campeonatos de FIA GT com o MC12, sorriu diante da ideia de um futuro retorno às competições.
Com o MCXtrema, a Maserati parece estar traçando um novo capítulo em sua longa e agitada história no automobilismo, mantendo viva a chama da tradição e inovação que sempre caracterizou a marca.