A Unidos da Viradouro foi confirmada nesta quarta-feira, 18 de fevereiro de 2026, como campeã do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro, após a apuração realizada na Cidade do Samba, na região central da capital fluminense. A escola alcançou 270 pontos e superou concorrentes por margem mínima, consolidando um desfile que combinou desempenho técnico e forte apelo emocional.
O resultado coloca a agremiação novamente no topo dois anos após o último troféu, em 2024, e amplia sua presença entre as vencedoras da história recente da festa. O desfile das campeãs está marcado para sábado, 21 de fevereiro, no Sambódromo da Marquês de Sapucaí, reunindo as seis primeiras colocadas.
A escola levou à avenida o enredo Para cima, Ciça!, dedicado aos 70 anos de Moacyr da Silva Pinto, conhecido como Mestre Ciça, apontado como o mais longevo mestre de bateria em atividade no Carnaval carioca. A homenagem organizou a narrativa do desfile e deu unidade às alas, à bateria e aos carros alegóricos.
Durante a apresentação, o homenageado integrou a comissão de frente e também participou do último carro alegórico, conduzindo os ritmistas. Reconhecido pelas paradinhas que se tornaram marca registrada de suas baterias, Mestre Ciça já atuou em escolas como Unidos da Tijuca, Grande Rio, União da Ilha e Estácio de Sá, onde iniciou trajetória em 1988.
A classificação final expôs o equilíbrio do Grupo Especial. Beija-Flor e Vila Isabel terminaram com 269,9 pontos, dividindo a segunda posição. Salgueiro somou 269,7, Imperatriz alcançou 269,4 e Mangueira fechou com 269,2. Todas garantiram lugar no desfile das campeãs.
A diferença de um décimo entre a vencedora e as vice-campeãs indica uma avaliação criteriosa dos jurados, que consideram quesitos como evolução, harmonia, bateria, samba-enredo e alegorias. No sistema de pontuação, cada detalhe influencia o resultado final, o que transforma a apuração em etapa decisiva e frequentemente controversa.
| Escola | Pontuação |
|---|---|
| Unidos da Viradouro | 270,0 |
| Beija-Flor | 269,9 |
| Vila Isabel | 269,9 |
| Salgueiro | 269,7 |
| Imperatriz | 269,4 |
| Mangueira | 269,2 |
Na parte inferior da tabela, a Acadêmicos de Niterói foi rebaixada para a Série Ouro ao somar 264,6 pontos. A escola apresentou o enredo Do Alto do Mulungu Surge a Esperança: Lula, o Operário do Brasil. A definição da agremiação que ocupará sua vaga no Grupo Especial será conhecida após a apuração da Série Ouro, prevista para quinta-feira, 19 de fevereiro.
Foto: © Tata Barreto/Riotur.