A Toyota se prepara para lançar a nova geração da Hilux em 2025. O anúncio foi feito por Sean Hanley, vice-presidente da Toyota Austrália, em uma entrevista recente. A nova Hilux deverá enfrentar mercados competitivos, como o australiano, onde a Ford Ranger, com sua versão híbrida plug-in (PHEV), tem se destacado. No Brasil, a Hilux continua sendo uma das líderes de vendas, com mais de 31 mil unidades vendidas de janeiro a agosto de 2024.
A expectativa para a nova Hilux inclui uma possível motorização híbrida, semelhante à que será adotada no LandCruiser Prado. A configuração pode combinar um motor turbo a gasolina de 2.4 litros com um motor elétrico de 36 kW, gerando uma potência combinada de 326 cv e um torque de 64,2 kgfm. Atualmente, a Hilux oferece um motor diesel de 204 cv e torque de 50,9 kgfm, sugerindo um aumento significativo de desempenho na nova versão.
Além da motorização híbrida, a Toyota confirmou que uma versão elétrica da Hilux também está em desenvolvimento. Essa versão foi inicialmente projetada para o mercado tailandês, onde o protótipo foi exibido em 2022 durante as celebrações de 60 anos da Toyota na Tailândia. O protótipo, com cabine simples, foi pensado para atender principalmente às demandas do mercado de trabalho.
Outro ponto importante nos planos da Toyota é o uso do hidrogênio como combustível alternativo para a Hilux. A montadora já iniciou testes dessa tecnologia no Reino Unido. Dez protótipos da Hilux equipados com o trem de força do Toyota Mirai, veículo movido a hidrogênio, estão sendo testados desde setembro de 2023. Metade desses protótipos está sendo utilizada em testes de campo, enquanto a outra metade está sendo exibida em eventos públicos.
Embora o foco atual seja o desenvolvimento de tecnologias híbridas e elétricas, a Toyota ainda não divulgou detalhes específicos sobre a manutenção de um motor diesel na nova geração da Hilux. Sean Hanley foi cauteloso em suas declarações, afirmando que mais novidades sobre a picape serão reveladas em 2025.
A competição com a Ford Ranger, especialmente em mercados como o australiano, é uma das motivações para essas mudanças na Hilux. A Ford lançou recentemente uma versão híbrida plug-in da Ranger, reforçando a pressão sobre a Toyota para inovar. Além disso, regulamentações mais rígidas sobre emissões em diversos países estão incentivando a montadora a buscar alternativas mais limpas e eficientes para sua linha de picapes.
Com essas mudanças, a Toyota busca garantir que a Hilux permaneça relevante em um mercado global cada vez mais focado em sustentabilidade. A marca já demonstrou seu comprometimento com essa transição ao explorar tecnologias híbridas, elétricas e até mesmo o hidrogênio como soluções viáveis para o futuro da picape.
A nova geração da Hilux não representa apenas uma atualização de motor ou design. Ela reflete a evolução necessária para atender às demandas de um mercado em transformação, onde eficiência energética e baixas emissões são cada vez mais valorizadas. Com o lançamento previsto para 2025, a Toyota promete continuar a trajetória de sucesso da Hilux, que já é uma das líderes de mercado em diversos países, incluindo o Brasil.