A Electronic Arts (EA) anunciou que a franquia Need for Speed está entrando em um período de pausa. O estúdio Criterion Games, responsável pelo desenvolvimento dos títulos mais recentes da série, foi realocado para trabalhar integralmente no próximo jogo da franquia Battlefield. Essa decisão marca uma mudança no foco da EA, que agora prioriza a produção de novos conteúdos para o popular jogo de tiro em primeira pessoa.
Apesar da pausa, a EA assegura que Need for Speed não está abandonado. Segundo Vince Zampella, responsável por supervisionar Battlefield na EA, o estúdio Criterion pretende retornar à série de corrida no futuro com novidades. A empresa afirma que está utilizando o tempo para ouvir o feedback da comunidade e entender melhor o que os jogadores esperam da franquia, com o objetivo de trazer experiências inovadoras quando o desenvolvimento for retomado.
O último lançamento da série, Need for Speed Unbound, chegou ao mercado em 2022. Desde então, não houve anúncios sobre novos títulos. Com a equipe da Criterion agora dedicada ao Battlefield, é provável que os fãs tenham que esperar mais alguns anos antes de ver o próximo capítulo da franquia de corrida.
Em setembro de 2023, a EA revelou que a maioria da equipe da Criterion Games havia sido transferida para apoiar o desenvolvimento do novo jogo da série Battlefield. Inicialmente, um grupo central do estúdio continuou trabalhando em Need for Speed, mas agora, conforme informado por Zampella ao site Eurogamer, toda a equipe remanescente foi integrada aos estúdios que desenvolvem Battlefield.
A Criterion Games está colaborando com outros estúdios da EA, como DICE, Motive e Ripple Effect, na criação do novo título da franquia de tiro. O foco principal do estúdio está no desenvolvimento do conteúdo single-player do jogo, um aspecto que a EA pretende aprimorar nesta nova fase da série. A mudança total da Criterion para o Battlefield Studios coincide com o lançamento do Battlefield Labs, um ambiente de testes exclusivo que permite que jogadores selecionados ofereçam feedback direto aos desenvolvedores.
Essa integração da Criterion ao time de Battlefield não é inédita. O estúdio já contribuiu anteriormente com jogos como Star Wars: Battlefront II, Battlefield V e Battlefield 2042. Agora, a experiência da Criterion será utilizada para aprimorar ainda mais a franquia de tiro da EA.
Embora a Criterion esteja atualmente focada no desenvolvimento do novo Battlefield, a EA afirma que há planos para o retorno da franquia Need for Speed no futuro. De acordo com Zampella, a empresa está aproveitando o tempo para entender melhor as expectativas dos jogadores e planeja trazer a série de volta com novas abordagens e experiências.
Em declarações anteriores, a EA destacou que a pausa permitirá uma análise mais profunda do feedback da comunidade. Isso inclui entender o que funcionou em jogos anteriores, como Need for Speed: Hot Pursuit (2010), Most Wanted (2012) e Rivals (2013), todos desenvolvidos pela Criterion. O objetivo é aplicar essas lições em futuros lançamentos, buscando oferecer uma experiência que atenda aos anseios dos fãs da série.
Por enquanto, não há uma data prevista para o retorno da franquia. A EA se limita a afirmar que Need for Speed voltará com novidades interessantes, mas sem fornecer detalhes específicos sobre quando isso acontecerá ou que tipo de inovações podem ser esperadas.
A Criterion Games tem uma longa história com a franquia Need for Speed. O estúdio é conhecido por sua contribuição significativa para a série, começando com Need for Speed: Hot Pursuit em 2010, que foi bem recebido pela crítica e pelos jogadores. Dois anos depois, o estúdio lançou Need for Speed: Most Wanted, que também teve boa aceitação no mercado.
Além desses títulos, a Criterion colaborou com Need for Speed: Rivals em 2013, antes de se envolver em outros projetos da EA, como Star Wars: Battlefront II, Battlefield V e Battlefield 2042. Mais recentemente, o estúdio foi responsável por Need for Speed Unbound, lançado em 2022, que trouxe uma abordagem visual diferenciada e novas mecânicas de jogo.
A experiência acumulada pela Criterion ao longo dos anos coloca o estúdio em uma posição estratégica para o futuro da franquia. Quando a equipe retornar ao desenvolvimento de Need for Speed, será com uma compreensão aprofundada das expectativas da comunidade e com o conhecimento adquirido em diversos gêneros de jogos.
A pausa no desenvolvimento de Need for Speed gerou reações diversas entre os fãs da série. Enquanto alguns compreendem a decisão da EA de focar em Battlefield, outros expressaram frustração com a falta de novidades para a franquia de corrida. O lançamento de Need for Speed Unbound em 2022 trouxe uma nova energia para a série, mas a ausência de informações sobre novos projetos deixou parte da comunidade apreensiva.
O envolvimento da Criterion em Battlefield também levantou questões sobre o futuro da franquia Need for Speed. Alguns fãs temem que a série possa ser deixada de lado por tempo indeterminado, enquanto outros veem a pausa como uma oportunidade para a EA repensar a direção da franquia e entregar um jogo que realmente atenda às expectativas dos jogadores.
A EA, por sua vez, continua a enfatizar que a franquia não está abandonada. O feedback da comunidade será fundamental para moldar o futuro de Need for Speed, e a empresa garante que está comprometida em trazer a série de volta com inovações.
Com a Criterion agora totalmente dedicada ao Battlefield, as expectativas em torno do próximo título da franquia são altas. A EA está investindo na criação de um jogo que não só melhore o conteúdo multiplayer, mas também ofereça uma experiência single-player mais robusta, algo que a Criterion tem experiência em desenvolver.
A integração da Criterion aos estúdios de Battlefield visa não apenas reforçar o desenvolvimento do novo jogo, mas também garantir que o lançamento seja bem recebido pela comunidade. O Battlefield Labs, recentemente anunciado, permitirá que os jogadores testem versões pré-alfa do jogo e forneçam feedback direto, ajudando a moldar o produto final.
Enquanto isso, a EA continua a monitorar o feedback dos fãs de Need for Speed, com o objetivo de utilizar essas informações para futuros projetos. A empresa afirma que o retorno da franquia será marcado por novidades, embora ainda não haja uma previsão concreta para isso.
Fonte: EA, R7, Terra e Tecmundo.