A ideia de veículos que não precisam mais de motoristas, que sejam totalmente automatizados, parece uma realidade futurística ainda muito distante, e talvez até o seja. Mas enquanto isso não acontece as montadoras estudam formas de automatizar ao menos alguns procedimentos, é o caso das manobras de estacionamento.
Manobrar parece uma tarefa difícil, ou até impossível, para alguns motoristas. Outros simplesmente detestam fazê-lo e precisam tentar duas, até três vezes, para conseguir encaixar o veículo na vaga disponível.
Para mitigar essa dificuldade as montadoras começaram por introduzir em seus modelos câmeras de ré e sensores de estacionamento, especialmente os traseiros. Hoje esses itens podem ser instalados pelo próprio dono do carro em estabelecimentos que fornecem o serviço, e são muitos!
Atualmente, contudo, as marcas estão desenvolvendo uma tecnologia que pode ser o primeiro passo para a automatização completa dos automóveis: o sistema Park Assist. Esse incrível sistema é capaz de realizar manobras de estacionamento sozinhos ou quase sozinhos, dependendo da geração do sistema.
O Park Assist também funciona por meio de sensores estrategicamente instalados e que identificam o espaço existente, calculando se é suficiente para o veículo estacionar. Para isso, basta para o carro ao lado da vaga e acionar o sistema.
Os primeiros sistemas assumiam o controle do volante e o motorista precisava acionar os pedais de aceleração e de freio. Hoje já está no mercado uma nova geração que pode fazer tudo sozinha, mesmo assim o motorista pode assumir em qualquer momento apenas pisando no freio. Ele também é capaz de tirar o veículo da vaga na hora de sair.
Isso, é claro, não é exclusividade de uma marca. Hoje praticamente todas elas desenvolvem alguma tecnologia de estacionamento automático do veículo, nos modelos mais caros evidentemente.
Uma delas é a Ford que batizou o sistema de Advanced Driver Assistance Systems (sistema avançado de assistência à direção), comumente abreviado para a sigla ADAS. Além da função da estacionar o carro sozinho conta também com o alerta para prevenção de colisões e o monitor de pontos cegos. Vale ressaltar que o sistema é capaz de identificar obstáculos móveis, como um pedestre ou animal passando perto do veículo no momento da manobra. Esse sistema já integra os modelos Focus e Edge em vários países.
Outras marcas que estão apostando nesse tipo de tecnologia são, à guisa de exemplo, a Volvo, Jaguar, Volkswagen, Mercedes e BMW. O sistema é bem parecido, funciona através de sensores e câmeras que ajudam o computador a realizar as manobras.
A Mercedes-Benz se destacou por um diferencial muito interessante: o acionamento do sistema Park Assist por meio de um aplicativo de smartphone. Pode parecer desperdício de tempo e dinheiro, mas analisando atentamente esse recurso pode ser bastante útil. Sim, porque o motorista pode ficar fora do carro e ter uma visão muito melhor do que está acontecendo no entorno.
O motorista fica próximo ao veículo e emparelha o aplicativo via bluetooth com o computador de bordo e executa a manobra pela tela do celular. Esse recurso é especialmente útil quando falamos em veículos de grande porte como o caso do Classe E, fazendo mais sentido a aplicação de esforços por desenvolver essa tecnologia.
A tecnologia não, contudo, não estaciona. A Volkswagen, por meio da Audi, vem desenvolvendo um sistema que vai além. Também acionada via smartphone, mas não apenas para realizar a manobra de estacionamento com o motorista ao seu lado, mas capaz de deixar os ocupantes na porto de um shopping, por exemplo, e sair para procurar uma vaga e estacionar sem o auxílio humano. Isso ainda é só uma ideia, mas não tardará em se transformar em realidade.